129 лет назад родился выдающийся ученый, организатор науки о стекле и производства – Николай Николаевич Качалов. По образованию химик-технолог, разработчик технологии варки оптического стекла и основатель теории его холодной обработки. Организатор и художественного стеклоделия. В 1947 году удостоен Сталинской премии, с 1933 года – член Академии Наук СССР.
Отец будущего ученого – представитель старинного русского рода Качаловых, был губернатором Архангельской губернии.
Николай Николаевич закончил в 1900 году Реальное училище. В 1911 – Горный институт. С 1911 по 1923 год – сотрудник, а с 1916 – технический руководитель Петроградского фарфорового завода.
В 1914-1918 годах работал над задачей получения отечественного оптического стекла, консультировался в Англии. Работал над постройкой первого цеха оптического стекла на заводе в Петрограде.
1923 – участвует в руководстве строительства в Петрограде завода по производству оптического стекла. Становится техническим руководитель завода. В 1926 году на заводе выпущена первая партия оптического стекла, благодаря чему, уже в 1927 году СССР отказалась от его ввоза из-за границы.
С 1930 года – Качалов руководит научным сектором Всесоюзного объединения оптико-механической промышленности. В 1930 году защитил докторскую диссертацию, стал профессором.
С 1930 по 1958 год – заведующий кафедры стекла в Ленинградском технологическом институте. В 1937 году стал директором ЛТИ по научной работе.
С 1931 года работает на опытном стеклозаводе, с 1937 года – руководит заводом.
В течение десятилетия — 1930-1940 годы – пишет научный труд «технология оптического стекла», и преподает его аспирантам научной школы ЛИТМО.
В 1948-1961 годах работал над основанием Института химии силикатов, 1951-1961 – заведует на заводе лабораторией холодной обработки силикатов.
Умер Николай Николаевич Качалов в 1961 году. Вся сознательная жизнь отдана науке и производству отечественного стекла.