Вязкость (или внутреннее трение) — свойство вещества оказывать сопротивление при перемещении одной части вещества относительно другой. Это свойство количественно характеризуется коэффициентом вязкости п. Горячее стекло в состоянии размягчения или густой жидкости называют стекломассой. В первом случае мы имеем дело с высоковязкой стекломассой, а во втором — с низковязкой.

Стекло при нагревании не плавится, а постепенно размягчается, переходя из твердого состояния в пластичное и только затем в жидкое. При остывании стекла наблюдается та же картина, по в обратной последовательности, поэтому процессы непрерывного перехода стекла из твердого состояния в жидкое (через промежуточное состояние пластичности) и обратно называют взаимообратимыми.

Стекло — искусственно полученное аморфное твердое тело (природные стекла, например обсидиан и другие, встречаются довольно редко). Аморфными (не имеющими формы) называются тела, в структуре которых не наблюдается геометрически правильного, регулярного размещения атомов в пространстве, характерного для кристаллических тел. В кристаллах атомы образуют пространственную решетку, обладающую свойством кристаллографической симметрии.

Изделия массового характера изготовляются не только машинным способом, но и вручную. Многие традиционные способы изготовления художественных изделий из стекла, каким является, например, выдувание в форме, применяются в нашей стране и за рубежом не одну сотню лет.